EXPLORE ISLANDA Incanto Nordico

1° giorno – sabato 20 Luglio – ITALIA/ISLANDA

Sistemazione prevista: Reykjavík hotel 4 stelle

Ritrovo dei partecipanti presso l’aeroporto di Milano Malpensa in tempo utile per il disbrigo delle formalità d’imbarco, incontro con l'accompagnatore e partenza con volo di linea Icelandair delle 15:45 diretto a Reykjavík, la capitale più settentrionale del mondo, in cui risiede più di un terzo di tutta la popolazione islandese. Arrivo a destinazione previsto alle 18:00, disbrigo delle formalità doganali, incontro con il personale locale di assistenza e trasferimento in hotel con pullman privato. Sistemazione nelle camere riservate, cena libera e pernottamento.

2° giorno – domenica 21 Luglio – REYKJAVÍK/PENISOLA DI SNÆFELLSNES (km 250 ca)

Sistemazione prevista: zona Snæfellsnes/Borgarnes hotel 3 stelle

Prima colazione in hotel, incontro con la guida locale e partenza in pullman privato per Borgarnes e la penisola di Snæfellsnes, sulla cui punta occidentale si trova il cratere ghiacciato Snæfellsjökull, dove Jules Verne ambientò l'ingresso del suo fantastico “Viaggio al centro della terra”. Caratterizzata da un paesaggio molto pittoresco, la penisola viene spesso definita "Islanda in miniatura", poiché racchiude la maggior parte delle bellezze naturali del Paese: spiagge bianche e nere, scogliere a picco sul mare, montagne spettacolari, crateri vulcanici, ghiacciai imponenti e piccoli porti naturali, su cui si affacciano caratteristici villaggi di pescatori. Pranzo libero in corso di escursione. Sosta ad Arnarstapi e Hellnar, per vedere alcune formazioni rocciose dalle forme bizzarre e le scogliere a picco sul mare, in cui nidificano molte specie di uccelli marini. Al termine sistemazione in hotel nell’area di Snæfellsnes/Borgarnes, cena e pernottamento.

3° giorno – lunedì 22 Luglio – PENISOLA DI SNÆFELLSNES/AKUREYRI (km 420 ca)

Sistemazione prevista: Akureyri hotel 3 stelle

Prima colazione in hotel e partenza in pullman privato per la località di Bjarnarhofn con sosta al museo dello squalo, la cui esposizione illustra la biologia dello squalo della Groenlandia, le sue abitudini, le modalità di pesca e di lavorazione della sua carne. In Islanda, infatti, è tradizione mangiare il “kæstur hákarl”, la carne di squalo fermentata, dal caratteristico odore di ammoniaca e dal sapore simile al formaggio stagionato. Proseguimento del viaggio attraverso l’altopiano di Laxárdalsheiði e la valle dello Skagafjörður, una delle zone agricole più fiorenti del Paese, caratterizzata da numerose fattorie che allevano ovini, ma soprattutto i tipici cavalli islandesi. Pranzo libero in corso di escursione e proseguimento verso Akureyri, la più importante città dell’Islanda del Nord e seconda area urbana dell’isola. Situata a soli 100 km di distanza dal Circolo Polare Artico, è sicuramente una località suggestiva e sorprendente. Pur essendo infatti situata nella parte più settentrionale del Paese, gode di un clima mite, grazie al quale in tutta l’area cresce una vegetazione lussureggiante, una vera rarità per l’Islanda. Sistemazione in hotel, cena libera e pernottamento

4° giorno – martedì 23 Luglio – AKUREYRI/LAGO MÝVATN/LAUGAR (km 200 ca)

Sistemazione prevista: zona di Laugar/Thóroddsstaður hotel 3 stelle

Prima colazione in hotel e partenza in pullman privato per l’area di Mývatn, dove si trova la grande riserva naturale Mývatn-Laxà. Creata nel 1974 a salvaguardia sia della fauna locale, sia di fenomeni naturali di grande interesse geologico e vulcanico, è considerata una delle meraviglie naturali del mondo e comprende il Lago Mývatn, le zone circostanti ed il fiume Laxà fino all’estuario. La riserva è popolata da un gran numero di uccelli ed è nota per la presenza di diverse specie di anatre, tra cui il quattrocchi islandese che nidifica solo in questa zona. Sulle sponde del lago si possono inoltre ammirare strabilianti formazioni laviche, createsi grazie al contatto delle colate incandescenti con l'acqua fredda. In alcune zone la solidificazione della lava ha formato i cosiddetti "castelli neri", strutture di roccia di colore nero alte anche decine di metri. Sempre nell’area circostante il lago, si trova Grjótagjá, una piccola grotta vulcanica con acque calde che in passato era adibita ad area termale pubblica. Pranzo libero in corso di escursione. Proseguimento verso l’area di Laugar/Thóroddsstaður, arrivo in hotel, cena e pernottamento.

5° giorno – mercoledì 24 Luglio – LAUGAR/TJÖRNES/EGILSSTAÐIR (km 300 ca)

Sistemazione prevista: zona di Egilsstaðir/Eskifjörður hotel 3 stelle

Prima colazione in hotel e partenza verso la Penisola di Tjörnes, le cui alte scogliere sono caratterizzate dalla presenza di conchiglie fossili. L’area è inoltre abitata dai pulcinella di mare, chiamati “puffin” dagli islandesi, graziosi uccelli marini dal grande becco colorato, che in estate nidificano un po’ dappertutto lungo le scogliere. Pranzo libero in corso di escursione. Proseguimento del viaggio verso il Parco Nazionale Jökulsárgljúfur, per ammirare alcune delle sue spettacolari vedute come il Canyon di Ásbyrgi, il Rifugio degli Dei. La leggenda narra infatti che, quando il popolo islandese tradì gli antichi dèi gettando i loro simulacri nella cascata di Goðafoss, questi non abbandonarono l'isola, ma si rifugiarono ad Ásbyrgi, da cui continuano ancora oggi a vegliare sul Paese. Questa profonda spaccatura rocciosa lunga da Nord a Sud più di tre chilometri, è circondata da maestose mura di roccia alte cento metri, che formano un immenso ferro di cavallo. A seguire, sosta a Dettifoss, la più imponente cascata europea: il salto, la potenza e la forza delle acque, sono assolutamente impressionanti. Al termine delle visite, proseguimento verso l’area di Egilsstaðir/Eskifjörður, sistemazione in hotel, cena e pernottamento.

6° giorno – giovedì 25 Luglio – EGILSSTAÐIR/FIORDI ORIENTALI/HÖFN (km 260 ca)

Sistemazione prevista: zona di Höfn hotel 3 stelle

Prima colazione in hotel e partenza lungo la frastagliata costa della regione dei fiordi orientali, percorrendo una strada dai panorami mozzafiato che alterna fiordi profondi, pianure e distese desertiche a montagne spettacolari modellate dalle piogge e dai venti, che si gettano ripide nel mare. Sosta al museo dei minerali di Stöðvarfjörður, che espone una ricca ed interessante collezione di minerali raccolti da una simpatica vecchietta e custoditi all’interno di quella che una volta era la sua abitazione. Pranzo libero lungo il percorso. Il viaggio prosegue quindi verso Höfn passando per Djúpivogur, grazioso villaggio la cui storia è legata al commercio e alla pesca fin dal milleseicento. Arrivo nell’area di Höfn, sistemazione in hotel, cena e pernottamento

7° giorno – venerdì 26 Luglio – HÖFN/SKAFTAFELL/REYNISFJARA/VIK (km 300 ca)

Sistemazione prevista: zona di Vik hotel 3 stelle

Prima colazione in hotel e partenza in direzione Sud verso lo spettacolare ghiacciaio Vatnajökull, la calotta glaciale più grande d’Islanda e quarta al mondo per estensione. Il ghiacciaio, che copre l’8% della superficie dell’Isola ed ha uno spessore medio di circa quattrocento metri, ospita diversi vulcani attivi al di sotto della sua calotta gelata. Sosta alla spettacolare laguna glaciale di Jökulsárlón considerata uno dei paesaggi naturali più belli d’Islanda, per una breve ma indimenticabile navigazione fra una miriade di iceberg che galleggiano sulle acque color smeraldo. I blocchi di ghiaccio che si staccano continuamente dal fronte del ghiacciaio, assumono diverse colorazioni spaziando dal bianco latte, al turchese o al blu profondo, fino al giallo se includono solfuro di origine vulcanica oppure al nero in presenza di cenere. La laguna è anche l’habitat naturale di numerosi pesci, di foche e di uccelli marini. Pranzo libero. Si prosegue verso lo Skaftafell National Park, un'area posta nel lembo meridionale del Vatnajökull e compresa tra la costa marina sabbiosa e la Skeiðarársandur, una pianura quasi desertica attraversata da un fiume glaciale essenzialmente costituita da sabbie vulcaniche. Arrivo nell’area di Vik, sistemazione in hotel, cena pernottamento

8° giorno – sabato 27 Luglio – VIK/COSTA MERIDIONALE/SELFOSS (km 200 ca)

Sistemazione prevista: zona di Selfoss hotel 4 stelle

Prima colazione in hotel e partenza in pullman privato verso la zona di Selfoss, percorrendo la costa meridionale dell’Islanda, dove la natura offre un panorama imperdibile dominato da faraglioni e da scogliere in basalto di colore nero, la cui sorprendente architettura è scaturita dal rapido raffreddamento della lava a contatto con l'acqua. Sosta nell’area circostante il paesino di Vik per ammirare lo spettacolare promontorio di Dyrhólaey, reso famoso dall‘imponente doppio arco di roccia che si protende in mare e la spiaggia di Reynishverfi, dove la sabbia vulcanica scura è sovrastata da alte scogliere di basalto colonnare. Pranzo libero in corso di escursione. Proseguimento del viaggio con sosta alla cascata Skógafoss, che precipita da un’altezza di circa sessanta metri e successivamente alla cascata Seljalandsfoss, una tra le più note del Paese, che si getta in un piccolo lago scendendo da una scarpata rocciosa. Camminando lungo un sentiero è possibile passare dietro al getto d’acqua. Arrivo nell’area di Selfoss, sistemazione in hotel, cena e pernottamento.

9° giorno – domenica 28 Luglio – SELFOSS/GOLDEN CIRCLE/REYKJAVÍK (km 240 ca)

Sistemazione prevista: Reykjavík hotel 4 stelle

Prima colazione in hotel e partenza in pullman privato verso il cosiddetto “Golden Circle” lo spettacolare itinerario che raggiunge tre delle più famose attrazioni d’Islanda. La prima tappa sarà il Parco Nazionale di Thingvellir, inserito nel 2004 dall’UNESCO tra i Patrimoni dell’Umanità quale luogo di grande rilevanza culturale, storica e geologica. Fu qui, infatti, che i Vichinghi colonizzatori dell’isola fondarono l'Althing, il parlamento democratico più antico del mondo, mentre dal punto di vista geologico il parco ha un’enorme rilevanza perché qui è possibile vedere ad occhio nudo il fenomeno della separazione della placca tettonica nordamericana da quella eurasiatica, fino a formare un’ampia fenditura nella roccia, che cresce di due millimetri l’anno. L’itinerario raggiunge poi la regione dei Geyser, dove si trova la sorgente di acqua calda Strokkur, la cui colonna di vapore bollente sale a più di venti metri di altezza e successivamente Gullfoss, la “cascata d’oro”, una delle più spettacolari d’Europa, formata da due salti che si gettano in un canyon stretto e profondo. Pranzo libero in corso di escursione. Al termine proseguimento per Reykjavík, sistemazione in hotel, cena libera e pernottamento

10° giorno – lunedì 29 Luglio – REYKJAVÍK/KEFLAVIC/BLUE LAGOON/REYKJAVÍK (120 km)

Sistemazione prevista: Reykjavík hotel 4 stelle

Prima colazione in hotel e trasferimento con pullman privato al porto, da cui si salpa a bordo di un’imbarcazione per avvistare e fotografare i grandi mammiferi marini che trovano un habitat ideale nelle acque della baia antistante la città. Durante il periodo estivo e con un po’ di fortuna, è possibile avvistare le megattere, le orche e perfino la balenottera azzurra. Rientro al porto e a seguire, breve visita panoramica della capitale islandese: il centro storico, il Parlamento, la Cattedrale, il Perlan da cui si gode una vista panoramica sulla città, la Höfði House dove nel 1986 si svolse il summit contro gli armamenti fra Ronald Reagan e Mikhail Gorbachov e quindi la chiesa Hallgrim. Al termine pranzo libero e nel pomeriggio, partenza in pullman privato verso la penisola di Reykjanes, una delle aree vulcaniche più attive dell’Islanda, fino alla Laguna Blu, una delle attrazioni turistiche più visitate dell'Islanda, per un immancabile bagno tonificante. Nella piscina all'aperto la temperatura dell'acqua raggiunge circa i 37-39°C ed è ricca di sali minerali, che hanno effetti benefici sulla pelle. Cena al ristorante “Lava” con vista sulla laguna. Al termine, rientro a Reykjavik per il pernottamento in hotel

11° giorno – martedì 30 Luglio – ISLANDA/ITALIA

Prima colazione in hotel. Partenza in pullman privato in direzione dell’aeroporto in tempo utile per il disbrigo delle formalità di imbarco. Partenza con il volo di linea Icelandair delle 15:45 diretto a Milano Malpensa. Arrivo previsto alle 22:00, disbrigo delle formalità di sbarco e fine dei servizi